Indochiny Francuskie, 1952 rok.

18-letnia Nicole, pĂłł Francuzka, pĂłł Wietnamka, zawsze żyła w cieniu starszej siostry, Sylvie. Gdy ich ojciec, handlarz jedwabiem, rozpoczyna pracę u gubernatora, przekazuje firmę starszej cĂłrce. Rozczarowana Nicole dostaje tylko niewielki sklepik z jedwabiem w biednej wietnamskiej dzielnicy Hanoi. SkłĂłcona z rodziną, przeżywa rozterkę, prĂłbując określić swoją tożsamość.
Tymczasem trwa wojna, Wietnamczycy walczą z Francuzami o niepodległość, a Nicole nie wie, za kim się opowiedzieć. Nie pomaga w tym znajomość z dwoma mężczyznami, ktĂłrzy darzą ją uczuciem. Wietnamczyk Trần jest rebeliantem, natomiast Mark wspiera FrancuzĂłw.

CĂłrka handlarza jedwabiem to nastrojowa opowieść z czasĂłw kolonialnych o siostrzanej rywalizacji, mrocznych sekretach i miłości.

Cejlon, lata dwudzieste i trzydzieste XX wieku.
Dziewiętnastoletnia Gwen Hooper przypływa na Cejlon, by zamieszkać z mężem na plantacji herbaty, ktĂłrą jego rodzina prowadzi od pokoleń. Jest zakochana i zachwycona nowym życiem na egzotycznej wyspie.

Jednak Laurence, małomĂłwny i zapracowany, nie poświęca żonie wiele czasu. Podczas samotnych dni w posiadłości Gwen natrafia na ślady tajemniczej przeszłości: ubranka dziecka w skrzyni, zamknięte drzwi, zarośnięty grĂłb w ogrodzie. Laurence nie chce z nią rozmawiać o rodzinnych sekretach. Gwen nie wie, że sama już wkrĂłtce będzie musiała ukrywać własną tajemnicę.

Poruszająca, nastrojowa opowieść o kłamstwach, sekretach i przebaczeniu.